Магазин был почти на границе "зоны". Вечер субботы не отличается многолюдностью, и в окрестностях магазина встречались лишь самые стойкие и целеустремлённые посетители алкомаркета. О стойкости можно говорить с большой натяжкой, но дух жаждет несмотря на немощную плоть. Всё это мне напомнило "старые, добрые" фильмы про зомби-апокалипсис.

Я очень редко бывал в подобных местах. Как же Нату угораздило вляпаться в "злоупотребление"? Я даже разочаровался немного. Хотя про меня теперь тоже можно сказать, что я "запойный", если не знать всей правды. Может, Ната делает это с той же целью - "казаться", чтобы не привлекать внимание. Какие тогда ещё тайны она хранит...

Ната подала на кассе алкокарточки, похоже она копила их пару недель, и сказала: "На все. И одну денежную шоколадку". Денежная шоколадка - мерзость ещё та. Сплошная соя светло-коричневого цвета с неприятным запахом. И выходит она в неизменном виде - всё тот же цвет, всё тот же запах. Наталья удивляла меня всё сильнее и сильнее. Эти шоколадки держатся в продаже только благодаря рекламе: пышногрудая блондинка с удовольствием поедает эту дрянь и обещает, что у каждого есть шанс найти под обёрткой настоящую пятисоттысячную денежку.
...
Я отвлёкся, а продавщица уже всё сложила и подала Нате чёрный пакет. Не задавая лишних вопросов, я предложил проводить её до дома. Оказалось, она живёт не так далеко от места работы. У подъезда я хотел было распрощаться, но Ната меня остановила и достала из пакета шоколадку.

- Спасибо, что помог. Я хотела бы, тебя отблагодарить, - она распаковала шоколадку, достала из-под обёртки купюру в пятьсот тысяч и протянула мне.
"Ничего себе, - подумал я, - значит реклама не врёт". Деньги мне конечно были нужны, но мне неудобно было их брать. Я искренне хотел отплатить ей за её доверие и ответил решительным отказом от вознаграждения:
- Я помог от чистого сердца и не возьму эти деньги. Пусть этот "выигрыш" останется при тебе. Не каждый день так везёт.
- Это не то, что ты думаешь, - она достала из под обёртки ещё три купюры того же достоинства и положила их в сумочку, а фантики вместе с шоколадкой выбросила в ближайшую урну.
- Ничего себе везение! - я потерял дар речи.
- Ты действительно ничего не знаешь? Это не везение. Сейчас уже поздно, но я обязательно потом расскажу тебе. Пополнишь коллекцию секретов от меня.

Было действительно очень поздно, и я не стал донимать её вопросами, хоть мне и было очень интересно. Неподалёку оказалась стоянка такси, там можно было найти машины от маленьких компаний, которые ещё работают по старинке и нанимают водителей, вместо того, чтобы установить автопилот. Не доверяю я этим автоматам, насмотрелся на работе на навороченных человекоподобных уродов, неспособных ориентироваться в пространстве.

P.S. Сегодня Ната прислала мне поздравлялку с подписью "Ты настоящий мужчина". Приятно.