С самого утра позвонила Наталья. Неожиданно. В разговоре она намекнула, что погода сегодня прекрасна, хватит, мол, дома сидеть перед телевизором, прогулялся бы хоть. Рекомендовала зонтик из сумки пока не выкладывать. Отличные новости. Значит в зоне относительно спокойно и я могу наведаться в библиотеку.

Затолкав в себя завтрак, я отправился по знакомому маршруту. Погода была чудная и в прямом, и в переносном смысле, и даже тучки, периодически закрывающие солнце не омрачали день. На улицах было спокойно, наконец-то митингующие разошлись. Встречались изредка активисты в одиночных пикетах с плакатами "Жизни граждан важны", но, по крайней мере, они не донимали окружающих своими криками. Наслаждаясь весенним солнцем, я не сразу заметил обилие каких-то наклеечек на столбах, остановках, стенах и даже на машинах. Странно, поскольку я вышел довольно рано и застал дворников за работай. Помнится, за подобную расклейку штрафовали как за порчу имущества, а сами материалы дворники срывали ещё до обеда и улицы всегда были чистые и ухоженные. Однако дворники как будто не замечали это безобразие. Присмотревшись к одной из наклеек, я всё понял. На картинке был изображён потёртый беззубый дроп в рваной кепке, заключённый под знак "парковка запрещена". Ниже крупными буквами: "STOP" - на западный манер. Избирательность свободы слова в действии. Взрослые дали детишкам добро и понеслась. Интересно, если я расклею аналогичные агитки, только вместо дропа будет телевизор и надпись "Читать полезно", как быстро меня найдут и предадут суду?

Суды у нас очень профессиональные, непрофессионала туда даже не пустят. После распространения этих правил на районные и мировые участки, граждане, не имеющие юридического образования, потеряли возможность сами представлять свои интересы, теперь - только через адвоката. Официально это не запрет на самопредставительство, а оптимизация, но юристы стоят денег. Одна знакомая как-то рассказывала про свои злоключения:

Управляющая компания повадилась ей выставлять счёт по двойному тарифу. Она писала им, пытаясь решить этот вопрос, но те как попугаи твердили одно и то же: "Считает программа, если что-то не нравится, обращайтесь в суд". Знакомая изучила вопрос, прочитала все законы и постановления и пришла к выводу, что всё очевидно. Написала исковое заявление. Приняли его раза с пятого, ещё и госпошлину удвоили за неуважение к секретарю. Знакомая посчитала необязательным нанимать юриста в качестве представителя (да и денег на него не было), и написала следом заявление с просьбой рассмотреть дело в её отсутствие. В исковом были ссылки на законы и неопровержимые доказательства её правоты. Через несколько месяцев сумма в платёжках пришла в норму. Она мне рассказывала с таким восхищением, мол, оказывается суды работают и защищают граждан. Однако, полученное спустя пару месяцев решение суда гласило, что ей отказано в удовлетворении исковых требований на основании того, что заявитель, не имея даже юридического сертификата, позволяет себе делать выводы, ссылаясь на законодательные акты, и суд не может принять во внимание такие доказательства. Мало того, суд передал в прокуратуру дело о факте мошенничества и введения в заблуждение судьи, а в качестве доказательств приложил исковое заявление знакомой. Формулировка обвинения была что-то вроде: "Истица, не обладая подтверждёнными знаниями, намеренно запутала свои показания, снабдив их обилием цитат из законодательных актов. Налицо факт манипуляции законом в угоду своим корыстным интересам". Естественно, против неё было возбуждено административное судопроизводство, на которое она также не попала в силу правил о наличии юридического образования, а на адвоката денег по-прежнему не было. В итоге ей пришлось заплатить крупный штраф. На этом бы всё и закончилось, но уже после этого она получила из суда платёжку на оплату штрафа уже за неуважение к суду, всё по тем же причинам. В общей сложности она отдала около трёх месячных зарплат, а хотела вернуть всего семь лямов, то есть, получается, хотела вернуть своё, незаконно отобранное, а отдала раз в пятнадцать больше и по закону. Она потом долго ещё удивлялась, почему же платёжки стали приходить нормальные, раз всё так обернулось, и, не удержавшись,  позвонила в управляющую компанию. Там ей ответили: "Считает программа, если вы думаете, что мы вам что-то должны - обращайтесь в суд". Я её тогда ещё спросил с долей издёвки:

- Ну что, пойдёшь в суд?
- Нет уж. Лучше сидеть и не высовываться, а то ещё оштрафуют за то, что я длинные тексты пишу без сертификата писателя.
- Правильно. Раз ты в этом ни уха ни рыла, так и сиди дома или копи деньги на адвоката. Там поумнее тебя люди, а ты решила, что сможешь разобраться, - высказал я ей тогда.
Каким же я был уродом, а знакомая уже тогда наверное о чём-то задумывалась. Она точно умела думать. Где она сейчас?.. У неё были все шансы выпасть, её же направили на отработку долгов, так как пришлось брать неподъёмный четвёртый кредит для оплаты всех штрафов.

Вспоминая этот случай, я прошёл большую часть пути. Постыдное воспоминание о себе "старом". В памяти всплыла Наталья. Она в ущерб своему благополучию помогает подруге расплатиться с долгами, а я знакомую послушал, поржал и забыл о ней, когда та пропала из виду. Сейчас ведь многие так живут: "Вижу - значит существует. Не вижу - значит и не было этого". Где-то слышал про аквариумных рыбок, у которых памяти хватает на три секунды, каждые три секунды они открывают мир заново... Небоскрёбы из стекла очень похожи на аквариумы...

Не заметил, как поравнялся с продуктовым на краю "зоны". На первый взгляд ничего необычного. Ни колючей проволоки, ни отрядов обороны, ни разбитых витрин, люди спокойно идут по своим делам. Магазинчик работает. От мыслей о своём прошлом у меня разыгрался аппетит, и я купил булочку с синтетическим вареньем и кофейный напиток. Время близилось к обеду. Вспомнив про Наталью, я вернулся взять ещё несколько булочек на оставшуюся наличку. Времени прошло много, разговор будет долгим, и нам не помешает "топливо" для мозгов.

В этот раз я взял целое состояние из алкокарточек с целью передать их Нате, а она уже по мере возможности обменяет их на наличку. Не знаю, как сейчас с этим обстоят дела, может получится что-то обменять сегодня. Подобрев от этих мыслей, а может от булочки с кофе, заметил, как тревожные мысли отступили, и я окончательно для себя решил помогать Светозару как словом, так и делом. Он всё же больше чем приятель, а теперь мы повязаны ещё и мыслями, преступными мыслями с точки зрения общества и администрации.

В приподнятом настроении я зашёл в зону и уже через пару минут передо мной как из под земли выросли два ГРОБовца:
- Цель вашего визита в историческую часть города? - с военной выправкой спросил один из них, пока второй всматривался в свой планшет.
- Иду в библиотеку, - привычно сказал я, делая вид, что они меня сильно задерживают.
- В библиотеку... Ну давай-давай, поторопись, а то книжки скоро увезут, - оторвавшись от планшет произнёс второй с улыбкой.
Они расступились со словами: "Приятного чтения". Никаких сомнений больше не оставалось: все, в том числе и ГРОБовцы в курсе "развлечений" банданавцев, и в очередной раз меня приняли за одного из них. Говоря про книжки, боец явно имел в виду дропов, которых таки планируют отсюда вывезти.  Рассказ Светозара про бараки не домыслы, их точно строят для переселенцев.

По мере углубления в "зону" мне всё реже и реже встречались на улице люди. Из дворов не доносились привычные детские крики. Может, это из-за последних событий? А как, интересно, обстоит дело в глубине "зоны"? Хотя, о чём тут говорить, я не знаю, как там было "до" - дальше библиотеки не ходил, а ведь там ещё порядка двадцати километров.
Библиотека показалась из-за деревьев, не спеша я поднялся на крыльцо и остановился. Извилистая улочка, которая считалась здесь центральной, уходила дальше, в глубину. Биомеханические деревья сочными кронами обнимали дорогу с обеих сторон, превращая её в тоннель, в конце которого не видно света, лишь отблески на асфальте. Я поднялся в читальный зал. Наталья чуть ли не подбежала ко мне, от стремительной походки лёгкое платье путалось между стройных ног, проявляя их плавные изгибы:
- Всё нормально? - в этой короткой фразе почувствовалась искренняя забота. Она подошла достаточно близко и быстро сделала шаг назад. Почувствовалась неловкость.
- Да. Прошёл без приключений. Людей на улице практически нет.
- Многие попрятались после рейдов. Даже обычные граждане не рискуют попадаться ГРОБовцам и дружинникам. Тут тако-о-е было!
- Представляю. Ты обедала? Я прикупил пирожков, если здесь есть возможность, то рассказ за чаем или кофе будет куда интереснее. Если честно, на меня напал жор, - я нарочито скромно опустил глаза.
- Отличная мысль, Ив! Мне есть, что рассказать...
- Да, и не забудь про "интересного" человека. Я места не находил от любопытства все эти дни.

Импровизированная кухня располагалась в подсобке, в конце зала. Пока Ната колдовала над чайником, я расположился за ближайшим к двери столом так, чтобы видеть её, и достал пакет с пирожками.
- А ты чем занимался в эти дни? - продолжила беседу элегантная кухарка.
- Изо всех сил пытался не сойти с ума без приятного общения.
- Это ты про наше общение?
- У меня другого приятного нет. Телевизор и посиделки в баре с приятелями не дают нужного эффекта.
- Какой же эффект ты получаешь со мной? - Шутливо удивлённо спросила Ната.
- Искренность, доверие и понимание.
Ната вышла из подсобки с двумя кружками горячего чая:
- Это называется дружба, Ив, - поставив кружки, она присела на соседний стул, - ничего себе пакетик пирожков!
- Мне тоже есть, что рассказать, но сначала ты.

Рассказ Наты не стал для меня полной неожиданностью, я же смотрел телевизор и понимал, к чему всё идёт. Церемониться никто не собирался. Когда утвердили программу переписи дропов, в "зону" нагнали огромное количество полицейских, ГРОБовцев и дружинников. Ната с Ладой даже перешли на официальный график работы после первых признаков всей этой движухи, на всякий случай. Тотальные рейды продолжались неделю. Проверяли всех на улицах, затем проводили поквартирный обход и не один раз. Ната жила вне "зоны" так что её это не коснулось, а вот ежедневные проверки документов и обыски в библиотеке, в том числе и в подвале постоянно держали в напряжении. Среди дружинников встречались люди с повязанными на шее банданами, по словам Наты, это летние знаки отличая бандановцев. Она слышала, что по узору на бандане можно прочитать историю и "подвиги" хозяина, а самые опасные из них, те, что шнуруют ботинки белыми шнурками. В группах ГРОБовцев такой всегда был. Не возникает сомнений, что бандановцев привлекли к поиску выпавших. Эти "охотники" прекрасно знали все места скоплений дропов. Получается, в определённых кругах эти отморозки широко известны, а "круги" эти должны быть не менее, чем начальники территориальных отделов силовых ведомств - ведь кто-то координирует их действия. Пугающие связи администрации. О чём мы ещё не догадываемся? Я проговорил всё это Нате, и это её напугало.

После первой волны проверки стали реже, но улицы наводнили дроны. Эти агрегаты размером с футбольный мяч планировали на высоте человеческого роста и сканировали улицы. Иногда раздавался противный звук сирены. Ната была свидетельницей такого случая. Как-то утром перед работой она подходила к библиотеке, мимо бесшумно пролетел дрон, обернулся, просканировал её, а потом резко рванул в сторону, к кустам. Раздалась сирена, а из кустов выскочил мужчина и пытался убежать. Дрон его нагнал и стрельнул в спину. Мужчина изогнулся и рухнул в конвульсиях на землю. Через минуту из-за угла соседнего дома выбежала группа полицейских. Они заковали его в наручники и куда-то потащили. Один из бойцов заметив Нату, которая была метрах в десяти от происходящего и остолбенела от страха,  подошёл к ней: "Не беспокойтесь! Вам ничего не угрожает. Нарушитель обезврежен. Мы здесь чтобы служить и защищать. Если вам нужна помощь, то я вызову парамедиков". Ната отказалась и поспешила на работу. За эти дни она насмотрелась на многое. Выпавших отлавливали как животных и "клеймили" повязкой со штрихкодом на плечо. Это было нужно не столько для переписи, сколько для маркировки неблагонадёжных. По задумке граждане издали могли определить дропа и обойти его стороной. Навешивание ярлыков - пропаганда категоричности мышления, унижение достоинства, обесценивание личности. Не мудрено, что многие прятались, а кто-то даже оказывал бессмысленное сопротивление. Однако отказ от ношения повязки - это неизбежный арест и внушительный срок. Про это я слышал по телевизору, но никаких деталей больше не сообщалось.

Наталья рассказывала очень эмоционально, она словно вновь переживала описываемые события. Иногда, зажмурившись, она мотала головой, отказываясь верить во всё это. В такие моменты я приободрял её как мог. Безусловно, ей было тяжело. Новый уровень мышления, открывшийся после "перезагрузки" был для неё в новинку, и она не всегда могла с ним справиться. Я же уже прошёл этот этап, смог адаптироваться и до сих пор не попался, от чего мой опыт был бесценен как для Наты, так и для Светозара. Мне неизвестно, открылась ли у Натальи способность противостоять внешним воздействиям на психику и сохранять сознание в гипнотическом трансе, как у меня, а значит, это не стоит учитывать при планировании чего-либо. Она должна искусно играть роль среднестатистического члена общества и не попасться на удочку астропсихолога. Настоящего астропсихолога, а не тех шарлатанов, которых я посещал сравнительно недавно. Я ещё раз напомнил ей об этом и посоветовал обратить внимание на Ладу. У неё есть, чему поучится для создания нужного образа, главное не переборщить. Ната резко отреагировала на такой совет:
- Ты предлагаешь мне надеть юбку по пупок и трясти маслами в КакТак-е?
- Тебе вполне идёт и это платье. Хотя юбка по пупок особенно подчеркнула бы красоту твоих ножек, - в попытке сгладить разговор я игриво закончил предложение.
- О! Ивар Вальтерович, вы со мной флиртуете? Как можно? Мы едва знакомы, - изобразив, что она обмахивается веером, словно барышня из старого кинофильма, она издала несколько смешков.
- А если серьёзно, - почувствовав спад напряжения в разговоре, продолжил я, - я имею в виду манеру общения Лады, веру в собственную безграничную свободу и заботу властей. Я общался с ней не так много, как ты, и мне её общение показалось поверхностным. Это как раз то, что нужно. Никаких подробностей о себе и своей жизни, только загадочность и пыль в глаза. Чем больше ты излучаешь загадочности, тем большими подробностями обрастёт твой персонаж, стараниями окружающих. Главное, направить их мысли в нужное русло.
- Так ты считаешь её поверхностной?
- С моей точки зрения да, но мы же не друзья и не общаемся так плотно, так что я могу ошибаться.
- Как-то в дверях вы очень плотно пообщались. За что это она зацепилась, интересно, что едва протиснулась в широкий дверной проём? - Ната улыбнулась и тут же покраснела осознав двусмысленность сказанного.
- А ты юмористка, я погляжу, - я засмеялся.
Хоть мне и не по душе юмор на грани приличия, но у Натальи это получилось изящно. Всё потому, что она не собиралась шутить в этом контексте. Это всё моя испорченность и моё разыгравшееся воображение. Лада в тот раз действительно прижалась ко мне очень плотно в порыве необузданного флирта на грани соблазнения. Она не оставляла попытки привлечь моё внимание, но привлекала внимание лишь фрагментарно.
- Я... ты не то подумал... - она попыталась реабилитироваться.
- Да не парься. Все свои. Я же вижу, что ты без задней мысли, а я интерпретировал в меру своей испорченности. В цеху и не такого наслушаешься.
- Уговорил, - она выдохнула.
 - Я заметила за собой резкие смены настроения, - продолжила Наталья, - то накатывает какая-то безысходность, то как будто всё нормально. Я боюсь.
- Люди боятся неизвестности, мы же с тобой прекрасно понимаем происходящее... Хотя нет, только начинаем понимать, и сомнения - это нормально. До недавнего времени ты даже не думала об этом, всё происходящее было нормой жизни для тебя.
- Да, но это капец какая не норма!
Чудно от Натальи слышать такие словечки, но у меня и самого частенько они проскакивают. Как бы я не боролся с собой, не злился на себя и на тех, кто ими регулярно пользуется, но массовая культура на то и массовая - прилипает к тебе своей бесформенной массой, и от вони потом сложно отделаться.
- Не норма. Ты можешь на это повлиять? Нет. Я тоже. Мы можем повлиять лишь на себя. Мы на одной волне - значит влияем и друг на друга. У меня поначалу тоже настроение скакало, я даже думал, не сошёл ли я с ума на самом деле, может, астропсихолог реально помогает мне, а я выдумываю теории заговоров, ведь объективно не может быть так.
- Как?
- Ты прав, а весь мир заблуждается...
- Действительно, звучит безумно.
- Вот именно. Поэтому я сделал то, что мог - начал анализировать. Отбрасывая все догадки, я пытался и пытаюсь собирать воедино только неопровержимые факты. Это сложно, мысли всегда уводят в бесплодные рассуждения. Приятно додумывать и выстраивать удобные для себя выводы, так уж устроены люди. Мы оправдываем сами себя, подгоняя факты. Мы игнорируем факты, если они разрушают наше мировоззрение. Одному варится в этом опасно. В новостях частенько показывают сумасшедших, как я раньше считал, но они просто жертвы такого одиночества, и от безысходности выбегают на улицу с криками: "Люди, задумайтесь, вы овощи!" Кто после такого задумается? Реакция окружающих предсказуема: "Псих психует. Ха-ха-ха. Уберите его, здесь же дети".
Представь, если бы я в день нашего знакомства завалился бы с квадратными глазами со словами: "Что ты сидишь? Включай мозги! Мир рушится! Надо учить психологию, запасать продукты и уходить в леса!"
- Я бы вызвала полицию, - Ната блеснула улыбкой.
- Вот именно. Тут действовать нужно деликатно, а в особых случаях, как с тобой, ещё и психологию хотя бы немножко знать. Кстати, я думал об этом и пришёл к выводу, что непосредственно "перезагрузке" предшествовала фраза, которую астропсихолог настойчиво пытается мне привить: "Ответы знать всегда опасно".
- Бр-р-р, аж мурашки побежали.
- У меня так же было.
- А кто тебе эту фразу сказал перед "перезагрузкой"?
- А у меня была другая фраза, - я подмигнул.
- Выпас?
-Ага, и я сам её написал в дневнике, после чего и потерял сознание.
- А-а-а, точно, ты показывал. Сейчас принесу. Ты его забыл в прошлый раз.
- Хорошо, что вспомнила, я и забыл уже. Главное, когда шёл сюда, думал: "Не забыть бы спросить про него. Если не у тебя, значит, где-то потерял".
Наталья пошла к своему столу. Я точно знал, что она не пытается меня соблазнить как Лада, но её походка была куда соблазнительнее и без нарочитого виляния задом. Иногда как изжога в груди подкатывает, когда я на неё смотрю. Наверное весна... Вернулась она не менее соблазнительно и весна долбанула по мозгам (и не только) двумя покачивающимися при ходьбе округлостями, а их мягкость фантомными ощущениями легла в ладони. Испорченный. Очень испорченный Ивар.

- Держи. Я не читала. Честно... но очень хотелось, - она сделала детское, виноватое выражение лица.
- Пятёрка за поведение! Так о чём я. Две разные фразы привели к одному результату. Казалось бы какая связь? А связь в том, что придумать бред про "выпас енотов газ не достать" двум людям, которые даже не знакомы - невозможно. Про "ответы знать всегда опасно" я думал после начала посещения астропсихолога, а "выпас" стал сигналом к "перезагрузке". У тебя же наоборот. Ты не задумывалась так глубоко как я - у тебя не было так называемого нервного срыва. А когда я подтолкнул тебя к переосмыслению, ты со временем стала готова воспринять сигнальную фразу "ответы знать всегда опасно". Мы подошли к "перезагрузке" с разных концов, но результат был одинаков. Конечно, это догадка - мы знаем только свои примеры, но то, что эти фразы связаны - факт. Чего уж там накуролесили с нами астропсихологи...
- Интересное предположение. Согласна, что связь вполне возможна. Если бы ещё у кого такое заметить...
- Мы оба ассоциировали "Выпас енотов" с ругательством. Эта фразочка, бесспорно, часть подсознания, и в сознании ей не место. Мозг, пытаясь исправить такое вероломное нарушение границ, маркирует её как ругательство. Ругательства возможны при негативном эмоциональном всплеске, иногда это сопровождается сужением сознания и даже потерей памяти. Это я всё в твоих книжках вычитал. Раз сознание сужается, то подсознание расширяется, и ругательство вроде как принадлежит ему. Хитрый мозг выкрутился - и всё на своих местах.
- Ну, ты наговорил. Однако, очень похоже на правду.
- Заметить такое можно разве что случайно. Не будешь же у всех спрашивать: "А не промывал ли вас астропсихолог? Промывал? Ой, как хорошо! Сейчас я вас доведу до белого каления и послушаю, что вы скажете". Так и по тыкве недолго получить.
Наталья заразительно засмеялась. Хорошо, что она уже проглотила чай и поставила кружку, в противном случае он наверное вылился бы через нос. Отдышавшись она сказала:
- Смех продлевает жизнь, а с момента нашего знакомства мне уже лет пять прилипло, не меньше.
- Нам жизненно необходимо уметь правильно расслабляться. Иначе...
-Что иначе?
- Иначе наше тайное общество будет собираться не в библиотеке, а в коридоре ближайшей психушки. Кстати, о тайном обществе. Похоже скоро нас будет трое.
- Ты что беременный? - со сдавленным смехом произнесла Наталья, не успевшая ещё отойти от предыдущего приступа смеха.
Вот я ляпнул-то - шаблонная фраза из дешёвого сериала. После мгновенного осознания этого я заржал в полный голос, чем ещё сильнее развеселил Нату.
- До слёз прям! - хохоча и аккуратно снимая слезинки с ресниц безымянным пальцем процедила она.
- Возможно мы единственные здравомыслящие люди в городе, а ржём здесь как укурки, - сдерживая смех я пытался взять себя в руки.

Когда нас отпустило, я в деталях рассказал ей про Светозара и о своём намерении помогать ему и дальше, передавая свой опыт.
- В будущем не плохо было бы тебе с ним познакомиться, хотя раскрывать все наши дела, думаю, не стоит. Может его уже взяли на карандаш и того гляди направят на терапию, а там сонный порошок и гипноз со всеми вытекающими. Не факт, что Светозар устойчив к таким воздействиям. Способность эта редкая и мне просто невероятно повезло.
- Зачем же нам тогда знакомиться? - с недоумением спросила Наталья.
- Я хотел бы, чтобы ты знала ещё кого-нибудь из моего окружения, а если этот человек будет разделять мои и твои мысли, то это вдвойне хорошо.
- Зачем?
- Ладно. Не буду ходить вокруг да около - со мной может что-нибудь случится или я потеряю связь, или в дурку загремлю, да мало ли что, а так у тебя будет возможность навести справки.
- Не говори так. Думать нужно только о хорошем, - Нату заметно расстроили мои слова.
- Думай не думай, а это не игра и нужно быть готовыми ко всему. Ты и сама это понимаешь. Не бойся признать это, ты ведь теперь не одна.
- Хорошо, но как ты тогда меня представишь если не собираешься раскрывать причин нашего общения?
- Я уже думал об этом. Однако потребуется сильно расширить нашу легенду и в её границы войдут не только мои знакомые, но и твои. Наши роль придётся дорабатывать соответствующим поведением. Если ты не готова к таким серьёзным переменам, то попробуем придумать что-нибудь ещё.
- Ну, так конкретно-то какое предложение? - Нату утомили мои разглагольствования.
- Мы пара - резюмировал я.
- Хм. Это многое решает, но серьёзно усложнит нам игру на публику, учитывая что реальной парой мы не являемся. Ты сам-то готов к такому?
- Ты симпатичная девушка и мне не сложно будет сыграть влюблённость - с оптимизмом высказался я.
- Не зазвездись, актёр.
Голос Наты мне показался разочарованным и даже грустным. Она же жаловалась на резкие перепады настроения. Это всё "перезагрузка".
- Я не настаиваю на этом варианте. Есть время подумать. Можно вообще отказаться от идеи знакомства.
- Да ладно уж. Лучше ничего не придумать... Только без рук. - строго закончила Наталья.
- Я должен кое в чём признаться.
- Что ещё? - Ната пристально посмотрела на меня.
Я ей рассказал, как без моего участия по заводу расползлись слухи, что я встречаюсь с девушкой и собираюсь жениться. Рассказал про курьёзный момент с начальником, который уже готов был выделить квартиру на расширение. Как я подпитывал эти слухи методами недосказанности и намёков, направляя их в нужное русло. В общем манипулировал общественным сознанием.
- Не поверишь. Когда я узнал эти слухи о себе, то вспомнил тебя. Тогда-то у меня и родилась идея с этой легендой.
- Лестно, что ты вспоминаешь обо мне на работе.
- Как же мне не вспоминать свою любимую девушку, - я имитировал флирт, заметив, что настроение Наты опять поменяло полюс на положительный.
- Только "рыбкой" меня не называй - рыба скользкая и противная.
- Лады! Позволь я за тобой поухаживаю.
Я подлил ей чаю и положил на тарелочку ещё один пирожок.
- Я за сегодня годовую норму углеводов съела. Я в купальник не влезу! - условно-деликатно попыталась отказаться Наталья.
- Ешь! Лишние объёмы в нужных местах всегда кстати.
- Они всегда в ненужных местах. Поверь.
- Ешь, говорю!
Я начал откровенно дурачится: взял пирожок и пытался засунуть его ей в рот, она смеялась и пыталась увернуться.
- Ив, помаду смажешь.
- Я заставлю тебя быть счастливой! Ешь, а то затолкану.

Что бы не происходило в этом мире и как бы не скакали её эмоции, да и мои тоже, но после вынужденного перерыва мы были рады видеть друг друга. Настоящая дружба наверное и должна быть такой. Можно говорить абсолютно на разные темы, не подбирая слов, и не бояться недопонимания, можно подурачится, не думая как глупо это выглядит со стороны, или молча пить чай задумавшись над общей темой. Я даже забыл про то самое важное, которое занимало мои мысли последние дни - "интересный человек", с которым меня хотела познакомить Наталья.
Рабочий день близился к концу. Удивительно, как пролетело время... Ната сама завела разговор про "интересного человека":

- Помнишь, я обещала тебя кое с кем познакомить?
- Да-да. Я и забыл совсем. Он придёт?
- Нет. Идти придётся нам. Завтра. Если, конечно, тебе интересно... Хотя... Тебе будет очень интересно.
- Ну, не томи, выкладывай.
- Он всплыл у меня в памяти неожиданно, как будто открылся скрытый файл, а спустя время я вспомнила много подробностей.
- Перезагрузка, - задумчиво я констатировал причину нахлынувших воспоминаний.
Ната слегка кивнула, согласившись со мной:
- Про моего отца ты уже знаешь. Так вот, это его друг, который частенько приходил к нам в гости, и они подолгу что-то обсуждали на кухне. Звали его Пётр, но отец частенько звал его "профессор".